El Peak Flow o medidor de flujo máximo es un aditamento portatil que provee una medida objetiva de la funcion pulmonar del paciente con asma. Para enterder mejor su utilidad lo compararemos con un termometro. El termometro es el instrumento utilizado para medir la temperatura de un niño. Aunque tocando el niño en algunos casos notamos que tiene fiebre, el metodo mas exacto de saber su temperatura es midiendola con un termometro. De igual manera ocurre con el asma. En ocasiones usted nota algo raro en su niño y dice que tiene asma. Pero en muchos niños que tiene asma moderada a severa, estos se acostumbran a los sintomas del asma y no se notan con sintomas hasta que la obstruccuion de los bronquios es muy marcada. Si usted les pregunta como se sienten le dicen que se siente bien. El riesgo de complicaciones serias en estos niños es bien alto. Es por esto que para saber si su niño tiene asma lo mejor es utilizar el medidor de flujo maximo (Peak Flow) para así ver si realemte su niño tiene una disminucion en su capacidad pulmonar o no.

Los valores obtenidos se pueden catalogar en tres zonas y serán utilizadas por el doctor y usted para optimizar el tratamiento del asma de niño. El valor de base de cada niño se determina luego de utilizar medicamentos para controlar el asma del niño. Se debe medir y anotar los valores del Paek Flow por varios dias (ej. 7 dias) para luego determinar cual es el valor de base que utilizaremos para clasificar las zona en su niño. Las lecturas del Peak Flow son en litros por minuto (lpm). Durante este periodo inicial debemos tomar las medidas al menos tres veces por dia. Se recomienda que sea en la mañana, tarde y noche. Se puede colocar 7, 4 y 9 para indicar que las medidas fueron en la mañana, tarde y noche. No tienen que hacerse necesariamente a esas horas especificamente pero si lo mas cercana a estas. Luego se coloca un punto en el area correspondiente al valor mas alto obtenido a la hora correspondiente para ese dia en particular. Luego de varias lecturas los puntos se unen formando un grafica (ver ejemplo). Las zonas se determinan dividiendo el valor obtenido por el valor de base y multiplicandolo por 100. Una vez se controlen los sintomas se pueden tomar las medidas dos veces al dia: mañana antes de medicamento y tarde despues del medicamento. De esta manera se determinará si hay variabilidad en la via aerea de su niño.

Author: Dr. Jose R. Rodríguez-Santana - Pediatric Pulmonary Program, University of Puerto Rico